纽约移民女 2022-02-23 09:48
大家还记得拜登总统在2021年1月20日上任时，曾经公布了一份综合性移民改革法案的大纲，即《2021年美国公民法》(The U.S. Citizenship Act of 2021)吗？当初公布的综合性移民改革法案里，有一条涉及到STEM专业留学生的内容，那就是美国政府拟“为拥有高级STEM学位的美国大学毕业生提供更便捷的申请绿卡的途径”，当时该消息一出，被很多人解读为拜登政府要给STEM专业博士学位的外国毕业生直接发绿卡。但是对于近几年见（被）惯（折）大（磨）风（的）大（够）浪（呛）的广大留学生来，大家普遍认为这个消息是Too good to be true。
今年1月21日，正值拜登政府上任一年之际，美国政府正式公布了和STEM有关的新措施，对STEM专业的留学生来说是相当友好！重点是这些措施并非提案，也无需美国国会讨论，而是作为总统行政命令，一经公布即刻生效。
让我们来细细解读一下这次STEM专业相关的新措施: 1. 宣布“早期职业STEM研究计划” (Early Career STEM Research Initiative)，延长STEM领域的J-1本科生和研究生的J-1实习期
1月21日，美国国务院宣布了“早期职业STEM研究计划” (Early Career STEM Research Initiative)，旨在促进 “桥梁美国” (BridgeUSA) 项目的交流访问者(J-1签证) 来美国从事STEM领域研究。”桥梁美国”(BridgeUSA)是美国国务院交流访问者项目（”EVP”-Exchange Visitor Program）的私营部门计划的新名称。自1961年设立起，EVP教育和文化交流项目在过去逾60年来迎接了数百万人来到美国，以此增进了美国人民与其他国家的人民之间的相互理解。在这些交流项目中，私营部门的赞助方通常将交流访问者分成13个类别，包括：教授、研究学者、短期学者、培训生、实习生、大学生、教师、中学生、专家、外籍医生、营地顾问、互惠生和暑期工作旅行。交流访问者可持有J-1签证在美国短期的学习或工作。 为了促进交流访问者来美国从事STEM领域研究，美国国务院宣布延长持J-1签证的STEM领域的本科生和研究生的J-1实习期(Academic Training)，从目前的最长18个月，延长到最长36个月。值得注意的是，这次J-1实习期延期，只适用于就读本科或者硕士学位的STEM专业J-1学生，不包括其他持J-1签证的交流访问者。而J-1身份的博士生，因为本身可以获得长达36个月的实习期，所以也不适用新的措施。
2. 将22个新的研究领域纳入STEM专业名单，让更多毕业生可申请STEM OPT延期
按照规定，一般F-1学生毕业后，可以申请最长12个月的OPT实习，而STEM专业毕业的F-1学生，可以在12个月OPT的基础上再申请24个月的延期，最终获得长达36个月的OPT实习时间。根据国土安全部这次声明，将有22个新的研究领域被纳入到STEM专业名单中。这对于想要留在美国的留学生而言，意义重大！
下面，我们就来看看，这22个新的研究领域都包含哪些专业：
3. 放宽STEM学生申请O-1A签证的申请标准
O-1签证是一种非移民签证，适用于在科学，艺术，教育，商业或体育领域具有杰出能力的人才。O-1签证又分为O-1A 和O-1B两个类别，其中O-1A签证，主要适用于在科学，教育，商业和体育等领域具有非凡成就的人士。我们很多有理工科背景的客户，尤其是有Ph.D背景且有论文发表的同学顺利拿到O-1A签证。与H-1B工作签证相比， O-1签证没有名额限制，而且无需抽签，还可无限延期。
O-1A申请人需要证明自己在其研究领域内是顶尖级别的人才，需要获得过行业内的国际认可的重要奖项；或者通过满足以下八条标准里面的至少三条，来证明自己的杰出才能，具体标准为：
获得过全国性或国际公认的奖项或奖金，以表彰申请人在个人专业领域内的卓越表现；
是专业领域内国家级或国际级专家认可的著名团体的成员；
在专业或学术类别的刊物上发表过作品，或者主要媒体对申请人本人或其工作成果有过相关报道；
现在或曾经作为小组成员或个人参与对他人的行业评判或评审，如专业比赛的评委或评审组成员，或某些学术性奖励的评审员；
在个人专业领域做出过具有重大意义的与科学、学术或商业相关的原创性贡献；
在个人专业领域的专业期刊或其他主要媒体上发表过学术文章；
为著名的组织和机构中担任或担任过关键或领导职务；
通过合同或其他可靠证据证明申请人已经获得高薪，或将获得高薪或其他服务报酬的证据。
根据这次的新举措，美国政府计划放宽了STEM申请O-1A类别的证据标准(但是法律要件没有变)。比如：
获奖： 某些受到国家或国际认可的优秀博士论文奖或奖学金可以被视为申请人所获得的国家或国际性奖项；
团体成员：特别指出认可一些专业会员身份，比如fellow membership of Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 和 fellow membership of Association for the Advancement of Artificial Intelligence (AAAI)；
媒体报道：不需要必须是申请人的专访，只要是关于申请人参与的团体项目并提到了申请人在项目中的主要贡献即可；
评审：包括为学术会议审理abstracts(学术展示/导言)，为学术期刊、博士答辩(doctoral dissertation committees)做评审；评估政府资助研究项目资质等
论文：包括受到国家或国际认可的会议所发表的演讲 (published conference presentations)
关键职位：包括学术部门资深教授、资深研究员，杰出初创企业（Start-up）创始人，受政府资助的机构的首席调查员等。
高薪：如果加入初创企业的申请人不能证明获得高薪职位，也可提供高价值股权来证明该条。
需要注意的是，仅仅满足以上8条中的3条并不足够，移民局还会整体考虑所有材料以判断申请人是否符合杰出的条件。在以往，这一条相对主观。但是现在给出了一些具体标准：
申请人的文章是在该领域内排名较高或者影响因子较高的期刊发表的，尤其是申请人是唯一作者或主要作者；
申请人毕业的大学或机构排名比较高会是加分项；
申请人所发表文章的引用量高是加分项；
申请人有在业内领先的研究机构或高校有工作或科研经验；
申请人被国家或国际认可的会议邀请发言或展示研究成果；
移民官需要考虑其他任何证据，即使不符合8项材料的类别。
整体来说，新规定下的STEM学生申请 O-1A会容易一些，换在以前不符合条件的人可能因此而符合条件。但是，这不意味着会“水过”，只是说以前交了可能不管用的证据，现在确定会对案子起支持作用。
4. 放宽STEM领域人才和企业家通过NIW (National Interest Waiver-国家利益豁免) 申请绿卡的标准
NIW，即 National Interest Waiver (国家利益豁免), 是职业移民类别EB-2绿卡中一种，要求申请人必须属于在科学，技术，教育，艺术和商业等领域拥有“高等学位” 或具备“特殊技能”。NIW绿卡是美国政府基于国家利益考虑，对那些能为美国国家利益做出重要贡献的外籍人士，让他们可以直接向移民局申请绿卡，而不需要受限于雇主支持和劳工证申请等要求。除了需要 “高等学位” (即硕士及以上学历，或本科学历+5年以上相关专业领域的工作经验)或“特殊技能”，申请人还需要满足NIW申请的三条原则，即：
申请人所要从事的领域必须有与美国国家利益相关的实质性价值和全国性影响；
申请人具备可以推动该领域发展的能力；
申请人必须证明，豁免雇主永久性工作承诺和劳工证申请的要求，是有益于美国国家利益；
为了吸引和留住更多的STEM人才，美国政府计划放宽STEM领域人才通过NIW申请绿卡的标准。移民局特别指出他们认可具备STEM高等学位的人员对加速其领域发展的重要性，尤其是在重点关注的关键和新兴科技 (critical and emerging technologies) 或其他对美国的竞争力或国家安全很重要的STEM领域。比如biotech, human machine interface, data science, artificial technologies, public health technologies等就属于。 手册特地指出，拥有STEM领域Ph.D会被当做一个especially positive factor,哪怕是纯理论的学科，比如数学和物理，也是加分项。当然，不是说有了Ph.D的NIW就直接批准。申请人还需要证明自己如何well-positioned to advance the proposed endeavor, 比如通过论文，citation, 专利，评审活动和科研经历等。特别说明的是，如果能拿到政府的推荐信，会是有利加分项。 整体来说，新规定对STEM留学生留美计划十分有利。但是，移民局对案子审理有绝对裁量权，而新的标准再宽松，也不脱离原有的法律框架和基本条件。经过专业移民律师量体裁衣的分析和准备，很有必要。如果您对申请O-1A和NIW有帮助，欢迎联系我所。
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